La RTT (réduction du temps de travail) existe pour compenser les heures effectuées au-delà de la durée légale de 35 heures hebdomadaires, quand un salarié reste soumis à un décompte horaire classique — par opposition au forfait jours, qui suit une autre logique. Le principe est simple sur le papier. Le décompte, lui, dérape assez vite dès qu'on le suit à la main sur plusieurs mois.
Comment se calcule un jour de RTT
Le calcul repose sur l'écart entre la durée réellement travaillée et les 35 heures légales. Un salarié à 39 heures par semaine effectue 4 heures de plus chaque semaine que la durée légale. Sur une année de travail effectif (environ 47 semaines une fois retirés congés payés et jours fériés), cela représente environ 188 heures — soit un peu plus de 23 jours de RTT à 8 heures la journée, ou davantage si l'accord d'entreprise arrondit à la hausse.
Ce nombre n'est pas universel : il dépend de l'accord de branche ou d'entreprise, du nombre d'heures hebdomadaires réellement effectuées, et de la méthode de calcul retenue (année civile ou période de référence glissante). Deux entreprises à 39h peuvent afficher un nombre de RTT légèrement différent selon la formule choisie.
Ce qui fait dériver un compteur de RTT
Trois situations expliquent la majorité des écarts constatés en fin d'année :
- Les jours acquis mais non actualisés. Le compteur se construit au fil des semaines travaillées ; une absence longue (arrêt maladie, congé parental) réduit le nombre de RTT acquis, ce qui est souvent oublié dans un suivi manuel.
- La confusion avec les congés payés. Sur un planning tenu à la main, une RTT posée un vendredi et un congé payé posé le lundi suivant finissent parfois dans la même colonne — ce qui fausse les deux compteurs.
- L'absence de date limite de pose. Sans échéance claire, les RTT s'accumulent en fin d'année et créent un pic de demandes en décembre, souvent difficile à absorber sans découvrir des trous de couverture.
RTT et forfait jours : ne pas confondre les deux logiques
Un salarié au forfait jours (souvent les cadres autonomes) ne compte pas ses heures mais ses journées travaillées dans l'année — généralement 218 jours. Les jours de repos qui en découlent sont parfois appelés RTT par habitude de langage, mais leur calcul n'a rien à voir avec un dépassement horaire hebdomadaire : il découle directement du nombre de jours de l'année moins les jours travaillés prévus au forfait, les week-ends, les congés payés et les jours fériés. Mélanger les deux logiques dans un même tableau de suivi est une source d'erreur fréquente dans les équipes qui comptent à la fois des salariés en heures et des salariés au forfait.
Le nombre exact de RTT dépend de votre accord d'entreprise ou de branche. Les chiffres de cet article sont des ordres de grandeur pour un 39h classique ; vérifiez toujours la convention collective applicable avant de communiquer un chiffre à votre équipe.
Poser une RTT : ce qui change selon l'origine du jour
Une partie des RTT est parfois fixée par l'employeur (RTT dites « employeur »), le reste étant laissé au choix du salarié (RTT dites « salarié »), selon ce que prévoit l'accord en vigueur. Cette distinction change beaucoup de choses côté planning : les RTT employeur peuvent être positionnées à l'avance sur toute l'équipe, quand les RTT salarié suivent un circuit de demande classique, avec un délai de prévenance à respecter.
Suivre le compteur sans y penser chaque mois
Le vrai gain n'est pas dans la formule de calcul — elle se fixe une fois par an — mais dans le fait de ne plus avoir à la recalculer à la main à chaque absence. Un compteur qui se met à jour automatiquement à chaque jour posé ou chaque semaine d'arrêt évite l'essentiel des écarts constatés en fin d'exercice, et surtout les mauvaises surprises découvertes lors du bilan annuel.